車椅子での外出

　車椅子単独旅の最中に感じたたくさんの事を　自分の記憶の為にも記しておきます。

　「全然歩けない訳じゃないし、日本語通じるとこだし、いざとなったら立って車椅子を自分で押せばいいし、通りがかりの人に頼めばいい。なんとかなる！」と思ってはいたけれど、前夜、荷物を膝に積んで（落ちないように首からベルトで下げる）移動のシュミレーションしたら、急に悲しく不安になった。

　春日井駅は、向こう側のホームへ行く階段の上下がある。切符を買った日に昇降機を出してくれると確認したけれど、そこまで大げさにしてもらうのも申し訳ない。

　それで隣の勝川駅（エレベーターあり）から乗る事にした。タクシーから降りた目の前にエレベーターが！　運転手さんよく知ってるわ！

　感謝しつつ乗りこんで上昇…降りた先はなんと！　駅前のビルに通じる空中回廊。駅舎は目の前に見えるのに繋がってない！　階段が目に付いたけど、さすがに降りられないし、人も通らない。

　その瞬間は、孤独で不安だったなぁ。

　幸い　時間に余裕はあるし、まずは冷静になってエレベーターで戻る。駅はエレベーター完備って事は間違いないし。

　地上を走行して新しい駅舎に入ったら、ちゃんとエレベーターあったわ！

　改札口に行くと、切符を買った時、春日井駅から連絡が行っていて、新幹線の切符の確認されて「ホームでお待ちください」と。

　過剰に車椅子を押されるのは嫌なので　これくらいの対応がいい。

　列車が入って来た。

　ところが！！　ホームと列車の間は隙間だけじゃなく段差もあった！　自力では無理だ。周りの人は通勤や通学で頼めそうな雰囲気じゃないし…と考えてるうちに列車は行ってしまった。

　この時も悲しかった…。

　さてどうしよう。次の列車も乗れないじゃん。

　そんな時、先日みた夢を思い出した。『端っこだけ引っ掛かれば大丈夫』と言うのは　『前輪だけ乗れば多少の段差は乗り越えられる』って事だったわ！

　でも自力で前輪を上げられる高さじゃなかったな…改札口に戻ってお願いするしかない。

　…で戻ると、先ほどの駅員さんが何か持って（簡易スロープでした）出てくるところ。

「名古屋駅との連絡に時間がかかってしまって」と。あら、上がって来てくれる予定だったんだ。それならそうと言ってくれればいいのに。

　二人で最後部で待つ。こういう時間って困るのよねぇ…。仕事中に申し訳ないって思うし。

　名古屋駅ではスロープが無く、駅員さんが前輪を上げて下ろしてくれた。私のぴっちぃ号は、後ろに倒れないように小さな車輪が後部についてるし、松葉杖を乗せて移動できるように別注の小さな籠もついてる。それが邪魔して前輪アップしにくいのよね。

　人に押してもらうと　前を歩く人にぶつかりそうな気がして怖いから、自分で行きたい。でも混雑するホームでは、背丈の無いぴっちぃ号は　人の視界に入らない。それこそぶつかった勢いでホームの下に落ちるかもしれない。

　ここは大人しく押してもらう事にする。セミオーダーのぴっちぃ号は押し手の位置も低くて、普通の身長の大人が押すのは　腰にかなり負担がかかる。

　ホームからエレベーターで降り、新幹線口に向かう。

　下りのスロープは「ここは一人で大丈夫ですから」と　両手で軽く押さえてブレーキをかけつつ下る。

　新幹線ホームへ上がろうとするので「ここからは本当にもう一人で行けます。トイレにも行きたいし」

　「トイレはあちら側です。広島行きのホームはこちら側ですからね」と教えてくれて、向こう側の身障者トイレ前まで押してくれた。

「本当にここで大丈夫ですから、ありがとうございました」

「ほんとうですか…じゃあ気をつけて。発車時刻にはホームに行きますから。１１番乗り場に居てくださいね」

　トイレを済ませてホームに上がり、お弁当を買ってゆっくりして、発車時刻間近に１１番乗り場に行くと、先ほどの人が待ってた！

　って事は　彼はずっと「私係」として付き添ってくれるはずだったんだろうか？

　新幹線内でも　ちゃんと伝達されてた。

　広島で降りる時は、車内の担当者と広島駅の人で受け渡し。

　ホームで待ってる人を左右にかき分けて「通してくださーい」としずしず下ろしてもらうのは、なかなか恥ずかしい。

　勝手知ったる広島駅。タクシーでビッグアーチまで行くか、体力があれば　いつものように横川まで在来線で行って、そこからタクシーの予定。

　体力に何の問題も無いので横川まで行く事にした。

　そこでも、新幹線ホームからずっと駅員さんが押してくれる。

「列車に乗る時だけで大丈夫ですから」と言っても押してくれる。

「ロッカーに荷物を預けたいので」と言うと、ロッカーの前まで押してくれる。

　ガタガタ道じゃなければ大丈夫なんだけどな…せっかくの厚意なので押してもらった。

　ところがね、いざ列車が到着して乗せようとしたら、後部の小さい車輪に気付き「スロープが必要だ」って事に。

　私は、さっき何も無しで下ろしてくれたからいけるんだと思ってたんだ。乗るのと降りるのは違うのかも。

　駅員さんが走って簡易スロープを取りに行く。

　そしたらね、先に乗ってた女性が降りて来て乗せようとしてくれる。

　私が一時降りて　車椅子だけ乗せてもらえば　いけるんだよね。

　女性と悪戦苦闘してる所へ簡易スロープが到着し、無事に乗車できた。

　駅員さんと女性に何度もお礼を言いました。

　横川駅では、いつも利用してるエレベーターがあるので、お迎えの駅員さんに「ここから大丈夫です」と。

　無事にタクシー乗り場に着く。

　やっぱり助けてくれる人はいるもんだ。

　ところが、タクシーでビッグアーチに行ったはいいけど…。

　以前、試合当日にタクシーでスタジアム正面まで上がった記憶を頼りに「こちら側から上がってください」とお願いしたその道の途中に鉄の柵。

　仕方なくじゃりの駐車場に。以前はそこから杖で階段を上がったけど、この日はそれができない。さて困った。

　サンフレッチェ事務所に電話する。

「ビッグアーチに電話してみてください」と電話番号を教えてくれる。それをメモしてくれるタクシーの運転手さん。ナイスでした！

　ところが、その電話が繋がらない。私に代わって運転手さんの携帯電話でかけても繋がらない。何度かトライしたけどダメ。

　運転手さんが鉄柵を移動させて強行突破すると。

　小心者の私は「えぇぇぇぇ…？！」

　鉄柵は動かず、掃除をしてるお兄さんをつかまえて運転手さんが「こうやって遠くから車椅子で来てるのに何とかならんか」と怒る。

　お掃除のお兄さんに言っても困るよねぇ…。

　見ると正面の坂道は　人がそぞろ歩いてる。これ以上　お兄さんを困らせるのも　運転手さんを困らせるのも嫌なので「誰かに押してもらいます」と。

　すでにメーターを止めてくれてた運転手さんが「大丈夫かなぁ」と言いながら車椅子をトランクから下ろしてくれる。

　そしたら掃除のお兄さんが「僕が押していきます」と。

　こうしてなんとかスタジアム正面までたどりついたのでした。

　でもお掃除のお兄さんは管轄外。誰かに見られたら困るんでしょうね。

「ここまでですみません」と放置された所にスタッフの姿は無く、私は緩く長い勾配を上るはめに。

　ここもちょっと泣けた。

　普段はそれほど気にならない勾配だったけど、つかまる物も無い長い勾配を車椅子で上るのは　けっこう大変だった。何度も下がりながらよろよろと上る。惨めな姿。

　スタジアムの中には若いお友達が居るはず。携帯で連絡すれば来てくれると思う。でも彼女達が来てしまったら、車椅子ごと私を持ちあげて階段を上がる事になりかねない。

　５段くらいだったら私も車椅子から降りて自力で上るけど、スタジアムの階段は長いのよねえ～～～泣。

　そこで見つけたスタッフのMさん！　本部の偉い人なんだけど、いつも笑顔で動きまわってる姿をスカパーで見てる（爆

　仕事中で申し訳ないと思いつつ呼びかけた。地獄に仏とは　まさにこのこと。

　その場で本部に確認の電話を入れて、明日に備えて駐車場の地図をくださったり。

　そしてエレベーターでコンコースまで連れてってくれた。

　期待のスタジアムの裏側は　あっという間の通過で、おまけに選手達の移動スペースとは隔離されてたもよう。

　コンコースに上がると　サンフレ娘達が見つけて駆け寄ってくれて、Mさんに「ありがとうございました」

　誰かが絶対に助けてくれるから何とかなった。

　でも　いちいち介助を頼まなきゃいけないし、人の手を煩わせないといけないのは　やっぱり辛いな。

　自分の脚で行きたい時に行きたい所へ移動できるって　普通の人は当たり前に思ってるけど、ありがたい事よ。

　そして私も、不便を感じつつも「身障者が外に出てくるんじゃないよ」ではなく「お手伝いさせていだだきますよ」って世の中に感謝してます。

　翌日からの雑感は　また別の日に。